Patrick Vieira, né à Dakar le 23 juin 1976, est connu à la fois comme ancien joueur de football français et comme entraîneur. Il est surtout connu pour son passage à Arsenal, à Londres, de 1996 à 2005, où il a joué un rôle essentiel en remportant trois titres de Premier League et quatre FA Cups, et où il a été nommé capitaine du club en 2002.
Vieira a acquis une renommée internationale en contribuant à la victoire de la France à la Coupe du monde en 1998 et au Championnat d’Europe en 2000. Il a terminé sa carrière en équipe nationale avec 107 apparitions et l’honneur d’être capitaine de l’équipe.
Les premiers débuts
Patrick Vieira, né le 23 juin 1976 au Sénégal et d’origine capverdienne, a été mis au monde par sa mère de 17 ans, qui élevait déjà son frère aîné, Izizi Nikoro. Au milieu de difficultés financières, elle a déménagé ses fils en banlieue parisienne alors que Patrick n’avait que huit ans. Son retour dans son pays natal n’interviendra qu’en 2003.
Bien qu’il ait grandi à Dreux, une région réputée pour sa criminalité, l’éducation de Patrick lui a inculqué des valeurs fortes qui lui ont permis d’éviter les ennuis. Son amour pour le football s’est allumé au cours de ses années d’école au Lycée, où il a attiré l’attention des dirigeants du club cannois. À 17 ans, il a fait ses débuts dans leur première équipe et à 19 ans, il était leur capitaine. En 1995, l’AC Milan a vu son potentiel, mais pendant son séjour là-bas, il a rarement quitté le banc, ne participant qu’à quelques matchs de Serie A.
Arsenal (Londres)
L’été 1996 marque un tournant lorsqu’Arsène Wenger, le nouveau manager d’Arsenal à Londres, obtient rapidement le transfert de Vieira pour l’empêcher de s’installer en Italie. Sa présence physique, sa résilience et ses compétences techniques en faisaient un candidat parfait pour le jeu anglais. Vieira est rapidement devenu un élément central de la configuration tactique de Wenger, connu pour son calme sous la pression et ses passes précises.
Le parcours de Vieira à Arsenal a commencé le 16 septembre 1996 contre Sheffield Wednesday au Highbury Stadium. Son partenariat avec Emmanuel Petit au milieu de terrain a été crucial, menant à un « doublé en or » lors de la saison 1997/98 avec des victoires en championnat et en FA Cup.
- Le 22 juin 2006, Vieira est revenu au club pour un match important au nouveau stade Emirates, qui a également marqué le dernier match de Dennis Bergkamp contre l’Ajax Amsterdam. Vieira est vénéré comme l’un des plus grands milieux de terrain d’Arsenal. Son héritage perdure, avec son portrait parmi les quatorze meilleurs joueurs exposé dans The Armory, le musée d’Arsenal au stade.
Juventus
Après avoir brillé à Arsenal, Patrick Vieira a attiré l’attention des clubs de l’élite mondiale, dont Manchester United. Vieira, qui a relevé les défis nationaux en Angleterre, est avide de succès internationaux. En 2004, il a refusé une offre lucrative du Real Madrid. En 2005, Vieira a quitté Arsenal lorsque le club a accepté une offre de 13,7 millions de livres sterling de la Juventus le 14 juillet, et il a signé un contrat de cinq ans avec le club italien le lendemain. Vieira mentionne dans son autobiographie que la réaction mitigée des Londoniens à l’offre turinoise a été l’une des principales raisons de son départ.
L’entraîneur Fabio Capello, que Vieira connaissait depuis son passage à Milan, le place au milieu de terrain aux côtés du Tchèque Pavel Nedved et du Brésilien Emerson. L’influence de Vieira a été déterminante pour aider la Juventus à réaliser le meilleur début de saison de son histoire, ce qui lui a permis de rester en tête du championnat à la fin de la saison.
Ironie du sort, lors des quarts de finale de la Ligue des champions 2005/2006, la nouvelle équipe de Vieira a affronté Arsenal, qui s’est imposé 2:0. Vieira a reçu un carton jaune lors du match aller à Highbury, ce qui l’a privé du match retour à Delle Alpi le 5 avril 2006. Lors du match de Londres, Vieira a été mis en difficulté par son ancien coéquipier et compatriote Robert Pires. La déception s’est accentuée lorsque Cesc Fabregas a marqué à la suite d’un coup monté par Pires, qui a fait remarquer avec insolence que c’était la première fois en 13 ans qu’il surpassait Vieira sur le plan physique.
Internationale
Au cours de l’été 2006, la Juventus s’est vu retirer ses deux derniers titres de champion et a été rétrogradée en Serie B, avec une pénalité de 17 points. Dans ce contexte chaotique, de nombreux joueurs ont décidé de résilier leur contrat, à la recherche de nouveaux horizons. Malgré les propositions de Manchester United et d’Arsenal, Patrick Vieira signe le 2 août 2006 un contrat de quatre ans avec l’Inter Milan, alors détenteur du Scudetto, pour 9,5 millions d’euros, soit une forte baisse par rapport à la somme investie par la Juventus un an plus tôt.
Manchester City
Le 14 juillet 2011, Vieira a déclaré qu’il prenait sa retraite du football professionnel et a accepté un nouveau rôle en tant que directeur exécutif du développement du football à Manchester City. Après un remaniement important de l’équipe d’entraîneurs, Roberto Mancini a pris la tête de l’équipe de jeunes du club à la fin de la saison 2012/13.
Carrière en équipe de France
La carrière de Patrick Vieira en équipe de France a commencé aux Jeux olympiques d’été d’Atlanta en 1996. Il faisait partie de l’équipe mais n’a pas joué, et la France a été éliminée en quart de finale.
Vieira a fait ses débuts en équipe de France en 1997 en tant que joueur d’Arsenal lors d’un match amical à Paris contre les Pays-Bas, que la France a remporté 2-1. Sa performance lui a valu une place dans l’équipe pour la Coupe du monde 1998 en France. Il a participé à deux matches cruciaux : contre le Danemark en phase de groupe et en tant que remplaçant en finale, où il a contribué à un but qui a permis de sceller la victoire 3-0 sur le Brésil.
- En 2000, Vieira a été titulaire lors des championnats d’Europe aux Pays-Bas et en Belgique, remportant finalement le tournoi après avoir battu l’Italie en finale.
- En 2001, Vieira a remporté la Coupe des confédérations avec la France au Japon et en Corée, marquant le but de la victoire en finale contre le Japon. La Coupe du monde 2002 a toutefois été décevante pour la France, qui a quitté la phase de groupes sans avoir marqué le moindre but, bien que Vieira ait participé à tous les matches.
Le Championnat d’Europe 2004 a permis à la France de passer la phase de groupe, mais elle a souffert de la blessure de Vieira. Elle est finalement éliminée par la Grèce en quart de finale. Après la retraite de Zinedine Zidane à l’issue de l’Euro 2004, Vieira a été capitaine jusqu’au retour de Zidane en 2005. Vieira est redevenu capitaine après la retraite définitive de Zidane à l’issue de la Coupe du monde 2006.
Lors de la Coupe du monde 2006 en Allemagne, Vieira a mené la France, le jour de son anniversaire, à une victoire cruciale contre le Togo, nécessaire pour passer au tour suivant. Il a marqué et délivré une passe décisive lors de ce match, avant de marquer à nouveau contre l’Espagne lors du match suivant. La France atteint la finale, où Vieira est remplacé en deuxième mi-temps en raison d’une blessure contractée lors d’un choc avec le défenseur italien Fabio Cannavaro. La finale se déroule aux tirs au but, l’Italie l’emportant après un match nul 1-1 à l’issue du temps réglementaire et de la prolongation. Tout au long de sa carrière, Vieira s’est distingué par son leadership et ses contributions cruciales qui ont permis à l’équipe nationale française de remporter d’importants succès, consolidant ainsi son héritage comme l’une des figures clés de l’histoire du football français.
Parcours d’entraîneur
Le 9 novembre 2015, Patrick Vieira a pris les rênes du New York City FC (MLS) en tant qu’entraîneur principal. Le 11 juin 2018, Vieira a pris la tête du club de football de Nice. Cependant, son parcours avec Nice s’est achevé le 4 décembre 2020, à la suite d’une série de cinq défaites. À ce moment-là, Nice occupait la 11e place de la Ligue 1 et n’avait plus de perspectives en Europa League.
Le 4 juillet 2021, Vieira a entamé un nouveau chapitre avec Crystal Palace, en Premier League anglaise, en signant un contrat de trois ans. Sous sa direction, l’équipe s’est qualifiée pour les demi-finales de la FA Cup lors de la saison 2021/22, avant d’être battue par Chelsea (0-2). Le mandat de Vieira à Crystal Palace a pris fin le 17 mars 2023, après 12 matches consécutifs sans victoire.
Récompenses et réalisations
- Premier League (3) : 1997-98, 2001-02, 2003-04
- Coupe d’Angleterre (4) : 1998, 2002, 2003, 2005
- Community Shield (4) : 1998, 1999, 2002, 2004
- Serie A (révoquée) : 2005-06
- Serie A (4) : 2006-07, 2007-08, 2008-09, 2009-10
- Coupe d’Italie (2) : 2009-10, 2010-11
- Supercoupe d’Italie (2) : 2006, 2008
- Coupe d’Angleterre : 2010-11
- Coupe du monde : 1998
- Championnat d’Europe : 2000
- Coupe des Confédérations FIFA (2) : 2001, 2003
- Sélectionné dans l’équipe type du tournoi du Championnat d’Europe : 2000
- Inclus dans la liste des 100 légendes de la FIFA
- Inclus dans le Hall of Fame de la Premier League
- Les réalisations de Patrick Vieira en tant qu’entraîneur sont moins remarquables que ses succès en tant que joueur, mais son travail à Crystal Palace et à New York City FC en MLS a été hautement apprécié pour sa contribution au développement des équipes.
